エンジニアは興味津々！VRとAR、MRの違いは？

VRってなに？AR・MRとの違いは？

今さら聞けない「VR」の基本

「VR」という言葉を、テレビやインターネットでよく見聞きするようになりました。大きなゴーグルをつけて何やら楽しそうにVRを体験している姿などを、どこかで見たことがある人も多いのではないでしょうか。
2016年から家庭向けのVRデバイスが出回るようになってからというもの、VRの世界は一般の人々にとって一気に身近なものになりました。こうなると、VRに興味があっても「VRって何？」なんて今さら聞きにくい感じもしますよね。そこで今回は、最初に知っておきたいVRの基礎知識についてご紹介していきます。
まずVRとは、「Virtual Reality（バーチャルリアリティ）」の略語で、日本語だと「仮想現実」と呼ばれています。VRは人間の五感を刺激するので、仮想空間を現実であるかのように感じられるんです。日本バーチャルリアリティ学会が定義するVRは、「人間の五感全てを拡張して現実に近い臨場感を構築すること、本質的あるいは効果として現実であること」です。
VRといえば大きなゴーグルのようなものをイメージするかもしれませんが、テレビや映画、シミュレーションゲームなどのような視覚や聴覚への刺激のみでもVRと定義されることもあると覚えておいてくださいね。
VRの魅力は、なんといっても「日常では絶対にありえない世界を体験できること」です。実際にやってみる前にシミュレーションできるのも、VRならではの魅力です。

ARやMRとVRの違いとは

VRと似ている技術に、ARやMRといった技術があります。すべてに共通しているのは、「実際にないものをあるように見せる」ことです。
AR（Augmented Reality）は日本語では「拡張現実」と呼ばれていて、現実の画像や映像とCGの組み合わせによって仮想空間を作る技術です。この技術を使ったゲームで有名なのが「Pokémon GO」です。まるで目の前にポケモンがいるかのように見えるのは、ARの技術を使っているからなんです。
MR（Mixed Reality）は日本語で「複合現実」と呼ばれていて、CGで作られた人工的な世界と現実の世界をミックスさせる技術です。自分の動きと同じ動きを仮想世界でもできるのは、MRの技術によるものです。

それぞれ何が違うのか

VR、AR、MRの違いは、ユーザー目線に立つとよりわかりやすくなります。

• ・仮想世界にどっぷり入り込めるのがVR。
• ・現実世界をメインとする中に仮想現実が付加的に入り込むのがAR。
• ・仮想世界をメインとする中に現実世界が反映されているのがMR。

VR、AR、MRは似ているようでそれぞれ違う特徴があるので、これからVRエンジニアを目指すにあたって違いをしっかりと理解しておいてくださいね。